Uma grande notícia para os amantes de ciência: há uma grande “pluma” ainda por explicar na superfície de Marte.
A nuvem tem agora mais de 1600km e comprimento e acredita-se que foi causada por atividade vulcânica.
Desde o dia 13 de setembro, a Mars Express, da Agência Espacial Europeia, tem observado a “evolução de uma formação de nuvens alongada a pairar nas proximidades do vulcão Arsia Mons, de 20 km de altura, próximo ao equador do planeta”.
Apesar da sua localização, alguns não acreditam que esse recurso esteja ligado à atividade vulcânica, mas sim uma nuvem de água impulsionada pela influência do declive de sotavento do vulcão no fluxo de ar – algo que os cientistas chamam de orográfico ou onda estacionária – e fenómeno nesta região.
A ESA escreveu sobre a sua pesquisa:
Marte acabou de ter o seu solstício de inverno no hemisfério norte no dia 16 de outubro. Nos meses que antecederam o solstício, a maior parte da atividade das nuvens desaparece sobre grandes vulcões como Arsia Mons; o seu cume está coberto de nuvens durante todo o restante ano marciano.
No entanto, uma nuvem de gelo de água sazonalmente recorrente, como a desta imagem, é conhecida por se formar ao longo do flanco sudoeste deste vulcão – foi previamente observada pela Mars Express e outras missões em 2009, 2012 e 2015.
A aparência da nuvem varia ao longo do dia marciano, crescendo em extensão durante a manhã local a favor do vento, quase paralela ao equador, e alcançando um tamanho tão impressionante que poderia torná-la visível até mesmo pelos telescópios na Terra.
A formação de nuvens de gelo é sensível à quantidade de poeira presente na atmosfera. Essas imagens, obtidas após a grande tempestade de poeira que engoliu todo o planeta em junho e julho, fornecerão informações importantes sobre o efeito da poeira no desenvolvimento da nuvem e a sua variabilidade ao longo do ano.
A nuvem alongada a pairar perto de Arsia Mons este ano também foi observada com o espectrómetro de mapeamento visível e infravermelho próximo, OMEGA, e a Câmara Estéreo de Alta Resolução (HRSC) da Mars Express, fornecendo aos cientistas uma variedade de dados diferentes para estudar esse fenómeno.” PARTILHE!
