Hoje vamos apresentar-te Eric Schmitt-Matzen, um engenheiro mecânico de 60 anos que faz questão de manter a grande barba grisalha para se vestir de Pai Natal todos os anos, e alegrar muitas crianças juntamente com a esposa Sharon, a Mãe Natal.
Eric já lidou com muitas crianças ao longo de todos os anos e dos mais de 80 espetáculos diferentes que deu, mas nunca nenhuma o tinha emocionado da mesma forma que este menino que conheceu no hospital do Tennessee.
O menino tinha apenas 5 anos de idade e não lhe restava muito tempo de vida, e o seu maior sonho era poder ver o Pai Natal. Chamado de urgência por uma enfermeira por essa razão, Eric disponibilizou-se de imediato a deslocar-se até lá.
Passados 15 minutos, Eric chegou e disse: “se acharem que não vão aguentar, por favor saiam do quarto, pois se eu vir alguém a chorar vou desmoronar e não vou conseguir realizar o meu trabalho”.
Depois disto, Eric entrou no quarto do menino que estava extremamente frágil, e perguntou-lhe: “então, o que é isso que eu ouvi que vais sentir falta do Natal?”.
“Não há como sentires falta do Natal, pois és o meu elfo número 1!”, continuou Eric.
O menino tinha tão poucas forças que teve dificuldades para abrir o papel de embrulho, mas ao ver o conteúdo esboçou um grande sorriso e baixou a cabeça.
“Eles dizem que vou morrer, como posso saber quando chegar ao lugar para onde vou?”, acabou por perguntar o menino.
“Quando chegares, diz que és o elfo número 1 do Pai Natal e eu sei que eles te vão deixar entrar”, respondeu Eric, docemente.
Então, o menino sentou-se e abraçou com força Eric, perguntando: “Pai Natal, podes ajudar-me?”.
“Envolvi-o nos meus braços e, antes que pudesse dizer alguma coisa, ele morreu ali. Passei 4 anos no exército com os Rangers 75th e vi a minha quota-parte de coisas más, mas corri pelo departamento das enfermeiras a abanar a cabeça com toda a força”, relata Eric.
A situação mexeu tanto com Eric que este chegou a considerar deixar de fazer de Pai Natal, mas assim que se preparava para apresentar mais um espetáculo lembrou-se de todas as razões pelas quais o fazia.
“Quando vi todas as crianças a rir, isso levou-me de volta ao começo. Fez-me perceber o papel que tenho de cumprir”, explica Eric.
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